La mobilité aérienne personnelle a gagné en visibilité en France ces dernières années, portée par prototypes et essais répétés. Parmi les projets les plus commentés, l’AirScooter de Franky Zapata a suscité un intérêt médiatique marqué lors de sa présentation à VivaTech.
Les essais menés aux Bouches-du-Rhône et les caractéristiques techniques annoncées montrent des choix technologiques assumés pour le Mobility Urban. Voici ce qu’il faut garder à l’esprit pour comprendre les avancées et les enjeux à venir.
A retenir :
- Accessibilité du vol récréatif sans licence dans certains marchés
- Propulsion hybride et batteries haute densité pour plus d’autonomie
- Systèmes de navigation assistée avec intelligence artificielle embarquée
- Cadre réglementaire à harmoniser pour vols urbains sécurisés
Partant de ces constats, Les innovations majeures des constructeurs de scooters volants
Plusieurs ateliers et designers français travaillent à rendre le vol individuel plus sûr et plus accessible pour un large public. Les acteurs historiques et émergents combinent matériaux composites, commandes électroniques et logiciels de vol avancés.
Selon NeozOne, Franky Zapata a présenté un prototype ovoïde baptisé AirScooter qui reprend des solutions déjà testées sur le Flyboard Air. Ces choix techniques rapprochent l’expérience du vol d’une pratique de loisir encadrée.
Principales technologies clés :
- Structure carbone composite et faible masse propre
- Propulsion hybride thermique-électrique et gestion d’énergie
- Ensemble de rotors multiples pour redondance et stabilité
- Ordinateur de vol avec aides et atterrissage automatique
AirScooter de Zapata : conception et performances
Sur le plan technique, l’AirScooter rassemble des choix structurants pour la mobilité aérienne personnelle, marquant l’ambition française dans le domaine. Selon BFM Business, l’appareil pèse 115 kilogrammes à vide et peut embarquer une charge utile de 120 kilogrammes pour un pilote seul.
Constructeur
Type de propulsion
Poids à vide / Charge utile
Autonomie
Vitesse max
Particularité
AirScooter (Zapata)
Hybride thermique-électrique
115 kg / 120 kg
Jusqu’à deux heures
Jusqu’à 100 km/h
12 rotors sur huit bras, cockpit ovoïde
Lazareth
Prototypes électriques/thermiques
Variable selon prototype
Prototypes à autonomie limitée
Conception orientée vitesse
Réputation pour motos volantes expérimentales
Hoverboard by Zapata
Soutènement par jets rotors
Plateformes légères
Usage court et démonstratif
Usage limité en vitesse
Antécédent technologique pour Flyboard Air
Ehang France
Drones autonomes électriques
Varié selon modèle
Projets de taxis aériens
Conçu pour opérations urbaines
Forte automatisation et vol autonome
Neptune Scooters
Concepts électriques légers
Conçus pour usage urbain
Autonomie courte adaptée au loisir
Vitesse adaptée aux espaces urbains
Orientation micro-mobilité aérienne
Performances et limites opérationnelles
Les essais rapportés évoquent une vitesse de croisière autour de 80 km/h et une consommation significative pour les premières versions. Selon Z-AIR, des vols d’une quinzaine de minutes ont été réalisés lors de tests, avec atterrissages verticaux maîtrisés.
« J’ai piloté le prototype pendant quinze minutes et la stabilité m’a réellement surpris, même en palier »
Marc N.
Ces observations techniques conduisent naturellement à des interrogations sur la consommation et l’optimisation énergétique à l’échelle commerciale. La suite concerne la manière dont ces appareils seront adaptés aux usages urbains et réglementés pour l’espace public.
À partir de ces performances, Les défis techniques et réglementaires des scooters volants en milieu urbain
Les enjeux réglementaires et de sécurité suivent immédiatement les progrès techniques, car la ville impose des contraintes fortes pour le survol et l’atterrissage. Il convient de rapprocher la classification actuelle des ultralégers des usages envisagés pour le Mobility Urban.
Points réglementaires clés :
- Classification ultralégère variable selon juridictions
- Exigences de formation et simulation validée
- Normes de certification pour systèmes de secours
- Définition d’espaces dédiés au décollage et atterrissage
Certification et cadre légal pour vols urbains
Sur le plan légal, la situation diffère fortement entre pays et régions, ce qui complique l’émergence d’un marché homogène. Selon BFM Business, l’AirScooter est présenté comme conforme à la FAA Part 103 pour certains usages, ce qui facilite l’accès récréatif aux États-Unis.
La mise en place de centres de vol et de plans d’exploitation est nécessaire pour un développement maîtrisé des vols touristiques et urbains. Les autorités locales devront définir corridors aériens, horaires et normes de bruit pour préserver le cadre de vie.
Sécurité, formation et assurance opérationnelle
La sécurité repose sur des redondances mécaniques et sur des automatismes de pilotage capables d’intervenir en cas de panne. Selon NeozOne, des simulateurs de vol dédiés et des procédures courtes de formation sont prévus pour rendre la prise en main intuitive.
Région
Statut réglementaire
Formation requise
Restrictions d’usage
États-Unis (FAA)
Possibilité d’usage récréatif (Part 103 appliquée)
Formation simulée courte prévue
Limites d’altitude et espaces définis
Union européenne
Réglementation en évolution pour U-space
Certification et formation standardisées en cours
Dispersion selon pays membres
Royaume-Uni
Cadre en définition pour essais et corridors
Accords locaux pour vols expérimentaux
Autorisation pour démonstrations contrôlées
Chine
Déploiement de drones-taxi et essais urbains
Formation liée aux opérations autonomes
Zones pilotes urbaines réservées
« L’assistance automatique a rendu l’appareil accessible dès la première prise en main pour des vols de démonstration »
Lucie N.
La question de l’assurance et de l’intégration dans le trafic existant reste centrale pour les opérateurs et pour les assureurs. La prochaine étape consiste à articuler normes techniques, formation et assurance afin de limiter les risques en zones peuplées.
Suite à ces contraintes, Les modèles économiques et usages envisagés pour 2025 et au-delà
Les usages prévus vont du vol touristique récréatif aux services convergents de mobilité pour des trajets courts en zone touristique. Des sociétés planifient d’ouvrir des « flight centers » pour proposer ces vols comme activité récréative organisée et encadrée.
Usages commerciaux prioritaires :
- Vols touristiques encadrés depuis centres spécialisés
- Opérations récréatives sur sites sécurisés et contrôlés
- Déploiements expérimentaux pour navettes courtes
- Services événementiels et démonstrations publiques
Vols touristiques et centres de loisir
Certaines offres visent explicitement le marché américain pour un lancement commercial dès l’automne 2025, selon les annonces publiques. Les centres proposeront des packs de vol récréatif semblables aux road trips, mais cette fois en volant au-dessus de paysages balnéaires ou urbains.
« J’ai réservé un vol touristique et l’expérience rappelait un panoramique aérien très contrôlé et ludique »
Anna N.
Pour les opérateurs, la rentabilité dépendra du rythme des vols, de la maintenance et du coût énergétique des appareils. L’intégration d’éléments comme l’IA embarquée et des systèmes hybrides permettra d’optimiser l’exploitation et les coûts.
Mobilité urbaine, exploitants et modèles de service
Les modèles urbains reposent sur des opérateurs multipliant hubs, réservations et corridors aériens dédiés pour limiter l’impact local. Des coopérations entre villes et acteurs privés seront nécessaires pour définir horaires, zones et processus d’exploitation.
Selon BFM Business, Zapata prévoit des centres de vol et des offres comparables à des road trips, adaptées au vol récréatif et touristique. L’avenir dépendra de la capacité à concilier sécurité, accessibilité et acceptation sociale.
Source : BFM Business, 2023 ; NeozOne, 2023 ; Z-AIR, 2023.
« L’innovation française rapproche le rêve de voler d’une pratique encadrée, accessible et récréative »
Olivier N.